„Der alte Körper“: Vom intimen Erlebnis zum Politikum

Das Buch. Die Auseinandersetzung mit dem Alter über den Körper kann eine publizistische Herausforderung darstellen. Der alternde Körper, der oft aus der Öffentlichkeit verschwindet, ist verstörend, und genau deshalb haben sich die Mitglieder von La Vie Vieille mutig der Aufgabe gestellt, ihn direkt anzugehen.

Dieser Verein, der 2021 im Zuge der Covid-19-Pandemie gegründet wurde, zielt darauf ab , die öffentliche Politik im Zusammenhang mit dem Altern zu beeinflussen . Unter der lebhaften Feder von Catherine Vincent, einer ehemaligen Journalistin bei Le Monde und Mitglied von La Vie vieille, stellt Le Corps vieux (Michalon, 192 Seiten, 18 Euro) die Arbeit eines ihrer Seminare in rund zehn Beiträgen nach, von denen jeder einzelne Etappen einer Erkundung an der Schnittstelle zwischen Persönlichem und Politischem darstellt.

Verleugnung zuerst. Die Alten sind oft die anderen. Der Fehler liegt in der kognitiven Verzerrung, die wir treffend als „Optimismus“ bezeichnen, und die uns das Alter unserer Arterien ignorieren lässt, um die Angst vor ihrem Verfall besser abzuwehren. Zumal sich die Lebensspanne für diejenigen, die das Glück haben, von Krankheit verschont zu bleiben, deutlich verlängert hat. Das Buch unterscheidet daher zwischen den „jungen Alten“, die oft im aktiven Ruhestand leben, und den „sehr Alten“, die häufiger mit der Tortur der Krankheit konfrontiert sind.

Durch die Mischung von Expertenmeinungen und -berichten, philosophischer Geschichte und ethischer Reflexion versucht der Aufsatz, diese individuelle und kollektive Erfahrung zu definieren, die jeder Mensch sowohl am eigenen Leib als auch in den Augen anderer erlebt. Angesichts einer „Störung, ob physischer, sensorischer, kognitiver, psychologischer oder existentieller Art“ gehe es darum, „anderswo nach Möglichkeiten zu suchen, in der Welt weiterzuleben“ , bemerkt Véronique Fournier, Ärztin und Gründerin des Centre d'éthique clinique in Paris. Die Schriftstellerin Noëlle Châtelet fügt hinzu, es gehe darum, „die Mittel zu finden, um den eigenen Narzissmus so weit wie möglich zu verdrängen“ , ohne sich selbst „zu fremd“ zu werden .

Vom sexualisierten Körper und den ihn umgebenden Tabus (die erste Studie zur Sexualität, die in Frankreich Menschen im Alter von 70 bis 75 Jahren einschloss, stammt erst aus dem Jahr 2016) bis zum leidenden Körper, dessen Schmerz noch immer zu wenig erforscht ist, von der Abhängigkeit von intimsten Gesten bis hin zu den letzten Entscheidungen am Lebensende – die dokumentierte Arbeit thematisiert einfühlsam die verschiedenen Auswirkungen des Alters. Und sie erinnert uns daran, dass Verleugnung die Gesellschaft nicht dazu ermutigt, „ihre Sichtweise“ auf ihre Älteren zu ändern , „und erst recht nicht auf ihre sehr Alten, die sie sehr schlecht behandelt.“

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